DP World Tour kommer att neka medlemskap till golfare som skriver på för LIV Golf 2.0 inför säsongen 2027. Det bekräftade touren och dess vd Guy Kinnings på måndagen.
Kinnings sade i en intervju att touren, till skillnad från de senaste säsongerna, inte kommer att ge villkorad status till golfare som ansluter sig till LIV Golf 2.0. Golfarna måste ansöka om medlemskap i DP World Tour senast den 16 november.
“Spelarna måste göra ett val”, sade Kinnings. “Vi har regler och bestämmelser som finns till för att skydda vår tour, och alla våra medlemmar måste följa dem. Spelare som inte är beredda att följa våra regler bör inte söka sig till vår tour.”
Beskedet får konsekvenser för Ryder Cup. Golfare måste vara medlemmar i DP World Tour för att kunna representera Europa i nästa års match, som spelas 17–19 september på Adare Manor i Irland.
Många LIV-golfare fick villkorad status i år
Den här säsongen gick DP World Tour med på att vissa golfare fick spela på båda touren. Över tio LIV-golfare fick villkorad status. Bland dem fanns tvåfaldige majorvinnaren Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig och flera andra.
Förra veckan avslöjade Rahms advokat, John Beck, under en konkursförhandling att den spanske golfaren inte kommer att vara med i LIV 2.0. Beck sade att Rahm och LIV Golf arbetade för att slutföra ett separationsavtal senast på torsdagen.
LIV Golf i konkurs
LIV Golf och dess närstående bolag ansökte frivilligt om konkursskydd enligt kapitel 11 den 8 september. Enligt domstolshandlingarna har ligan tillgångar på mellan 100 miljoner och 500 miljoner dollar och skulder på mellan 500 miljoner och 1 miljard dollar.
Den 5 oktober lämnade LIV Golf in ett avtal om omstrukturering till domstolen i New Jersey. Avtalet innebär att ligan får en investering på 300 miljoner dollar från BC Partners, under förutsättning att vissa villkor uppfylls. BC Partners inledande investering var 4 miljoner dollar.
Ett av villkoren är att nya spelaravtal upprättas i enlighet med affärsplanen för LIV 2.0 och att de inkluderar spelare som BC Partners kräver. Det är ännu oklart vilka spelare och hur många som måste skriva på för att affären ska gå igenom.
Avtalet förlänger även fristen för nuvarande LIV-golfare att förbinda sig till ligan till den 25 oktober. Enligt källor kan BC Partners förlänga eller ge avkall på fristen.
Förhandlingarna pågår
LIV Golf vill att konkursdomstolen godkänner att ligan säger upp sina befintliga kontrakt med golfare. Frågan ska behandlas vid en förhandling på onsdag. Ligan menar att steget är nödvändigt för att kunna teckna nya LIV Golf 2.0-avtal och föreslagna ersättnings- och ägarstrukturer för spelarna.
En källa med insyn i omstruktureringen sade: “Samtalen med spelarna om deras medverkan i LIV Golf 2.0 ligger helt i fas, och ligan fortsätter att gå framåt mot en affär med BC Partners.”
BC Partners vd Ted Goldthorpe sade förra veckan vid konferensen Sportico Invest i London att bolaget är fullt engagerat. “Som [LIV Golf-vd Scott O’Neil] sade ska vi börja anställa tillbaka personal och planera för nästa års turneringar. Allt är redo”, sade han.
Goldthorpe tillade: “De kommande 22 dagarna handlar om att få med spelarna, och jag känner mig mycket trygg med det. Vi har haft många konstruktiva samtal med dem. Vi har nu en deadline, men det är nästa stora steg för oss.”
Enligt domstolshandlingarna har Sergio García, som är kapten i LIV Golf, blivit frigjord från sitt kontrakt.
Advokater som representerar andra golfare, bland them Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff och Marc Leishman, har också begärt att domstolen ger ytterligare klargöranden om status för deras kontrakt med LIV Golf.